準備前往美國開啟留學旅程，除了申請學校、準備簽證資料，你可能已經拿到了最重要的文件之一：I-20 。然而， 僅僅持有有效的 I-20 ，並不足以確保你在美國的合法居留與就學身份。事實遠比這複雜且關鍵得多。
近期美國政府對哈佛大學採取的行動，特別是針對其招收國際學生資格的措施，引起了廣泛關注。 這不僅是一所頂尖大學的挑戰，更揭示了國際學生在美國合法身份背後一套核心且複雜的體系： SEVIS 與 SEVP 。理解這兩個系統，對於確保你在美國的留學之路順遂至關重要。
SEVP 與 SEVIS：國際學生合法身份的基石
美國政府需要用一套系統來管理和追蹤在美國留學的國際學生和交流訪問學者。這套系統，就是 SEVP 和 SEVIS 。
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SEVP (Student and Exchange Visitor Program)：「學生與交流訪問學者計畫」
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這是美國移民及海關執法局 (ICE) 下屬國土安全調查局 (HSI) 的一部分 。
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它的主要職責是維護國家安全，同時支援在美國的超過 100 萬國際學生、交流訪問學者及其家屬 。
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SEVP 認證 學校是否具備招收國際學生的資格 。美國約有 1 萬所學校擁有這項認證 。
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SEVP 支援 HSI 執行移民法的任務 。
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SEVIS (Student and Exchange Visitor Information System)：「學生與交流訪問學者資訊系統」
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SEVIS 是 SEVP 管理的一個核心工具 。
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它被視為一種 國家安全工具 ，用來監控國際學生 (F-1、M 類學生和 J-1 交流訪問學者) 以及招收他們的學校 。
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所有希望招收國際學生的學校，都必須首先向 SEVP 申請並獲得認證 。獲得認證後，學校才能在 SEVIS 中為學生創建和維護記錄 。
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申請美國學生簽證時，申請者需要在 SEVIS 網站上繳納 350 美元的 SEVIS 費用 (I-901 表)，這筆費用也是 SEVIS 系統運作的部分經費來源 。繳費證明是辦理簽證的必要文件之一 。
學校與 SEVIS 的緊密連結
一所經 SEVP 認證的學校，必須指定一名「指定學校官員」(DSO) 。這名 DSO 就像是學校與 SEVP 之間的聯絡人，負責將 F 類和 M 類國際學生的重要資訊輸入並更新到 SEVIS 系統中 。這些資訊包括：
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入學註冊狀態
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修課紀錄或課程變更
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地址異動
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出勤狀況
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畢業或退學情況
學校持續地將這些資訊輸入 SEVIS，是為了 證明 學生的在學狀態和在美國的合法居留 。經認證的教育機構會透過 SEVIS 持續受到監控，以確保遵守聯邦法規 。若學校未能嚴格履行其 DSO 職責或存在違規行為，可能面臨吊銷 SEVP 認證的風險 。
I-20 與 SEVIS：為何 I-20 有效也不夠？
你手上的 I-20 表格，是由經 SEVP 認證的學校發放的 。它是你申請 F 類或 M 類學生簽證、並合法進入美國就讀的必要文件 。它證明你被一所經認證的學校錄取，並有足夠的財力支持學業 。
然而， I-20 表格的有效性，並非獨立存在。它與學校能否在 SEVIS 系統中持續維護你的記錄 緊密相關 。
這正是近期哈佛大學事件所凸顯的核心問題之一 。即使你手持有效的 I-20 表格且已合法入境美國，如果你的就讀學校失去了 SEVP 認證，進而喪失對 SEVIS 資料庫的使用權，將會導致以下嚴重後果 ：
1.
無法更新合法狀態： 學校無法再透過 SEVIS 系統更新或證明你的在學狀態和合規情況 。
2.
合法身份失效風險： 由於學校無法在 SEVIS 維護你的記錄，你將被視為無法維持合法身份 。
3.
被視為「非法滯留」： 若因學校失去 SEVIS 權限而無法維持合法身份，你將面臨被視為「非法滯留」的風險，進而可能面臨遣返 。
4.
轉學成為必要途徑： 為了避免失去合法身份，你必須在規定的時間內轉學到另一所仍擁有 SEVP 認證的學校 。只有新的學校才能在 SEVIS 中為你註冊並維護記錄，使你恢復或維持合法居留權 。
這等於是美國政府透過撤銷學校對 SEVIS 資料庫的使用權，實質上阻斷了學校為學生維持合法身份的管道 。一名移民律師形容，這就像「砍斷哈佛連接國際學生簽證生命線的管道」，儘管不是直接驅逐，但效果幾乎相同 。
哈佛事件的啟示與其他國家比較
近期，美國國土安全部宣布撤銷對哈佛大學的 SEVP 認證，理由是該校未能遵守聯邦法律或提供所需資料 。此舉立即影響了哈佛校內約 6800 名國際學生，要求尚未畢業的學生轉學，否則將失去合法身份 。雖然哈佛已提起訴訟且法院發布了臨時禁制令暫緩執行，但這件事讓國際學生陷入了極大的不確定和焦慮之中 。這凸顯了即使是頂尖大學的國際學生，其合法身份也可能受到政府政策變動或學校與政府關係的影響 。
值得注意的是，美國並非唯一對招收國際學生的教育機構設有嚴格監管的國家 。例如：
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英國政府 (Home Office) 核發給高等教育機構 CAS (Confirmation of Acceptance for Studies)，而學校必須持有 擔保人許可證 才能核發 CAS 。
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加拿大的移民局 (IRCC) 將符合規定的大學或學院授予 指定學習機構 (DLI) 資格，近期還新增規定學生需取得省級政府核發的 PAL (Provincial Attestation Letter) 。
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澳洲政府有 CRICOS (Commonwealth Register of Institutions and Courses for Overseas Students) 系統，機構和課程都須在此註冊，學生需取得 eCoE (electronic Confirmation of Enrolment) 。
這些都說明主要留學目的地國家的政府，對於境內高等教育機構招收國際學生，均有一套嚴謹的管理政策與具體措施 。理解美國的 SEVIS/SEVP 體系，是你在這個嚴謹體系中保護自己合法身份的第一步。
給準留學生和家長們的心理建設與準備建議
從哈佛事件中，我們學到了國際學生合法身份的脆弱性，以及學校在其中的關鍵作用。這不是要製造恐慌，而是要讓你更清醒地認識到實際情況，並做好充分的準備。以下是一些基於來源 的實用建議：
1.
深入研究美國移民政策： 不要只聽說，務必查閱美國國土安全部 (DHS)、移民及海關執法局 (ICE) 等官方網站的最新資訊 。
2.
確認申請學校的 SEVP 認證資格： 在申請前或接受錄取前，務必確認你申請的學校是否擁有有效的 SEVP 認證 。這決定了學校能否合法地為你發放 I-20 。
3.
了解 I-20 及簽證申請流程： 清楚學校何時發放 I-20，以及你需要符合哪些條件才能申請到簽證 。
4.
預留充足時間並儘早申請： 簽證申請和相關文件準備需要時間，務必提早規劃 。
5.
準備符合要求的財力證明： 這是申請簽證的重要文件，務必提前準備足夠的資金證明，打消簽證官的疑慮 。
6.
展現真實學習意圖 (Genuine Student)： 美國政府和許多其他國家一樣，越來越重視學生的真實學習目的 。在簽證申請中，清晰闡述你的留學計畫、學習目標以及完成學業後的規劃 。
7.
仔細核對所有文件信息： 收到 I-20 等學校發放的文件後，務必仔細核對上面的個人信息、課程信息等是否與你的護照一致 11 。有問題立即聯繫學校更正 。
8.
與學校國際學生辦公室保持聯繫： 這是你在美期間最重要的資源。他們了解最新的政策和流程，能提供指導和協助 。抵達學校後務必主動與他們建立聯繫 。
9.
務必遵守當地法律和簽證條件： 一旦獲得簽證，嚴格遵守美國法律和你的 F-1 簽證條款，包括維持全職學生身份、出勤率、校外打工規定等 。任何違規違法行為，都可能導致身份失效，從而影響學校持續持有SEVP的資格！
10.
持續關注政策變動： 國際學生政策並非一成不變。保持關注美國政府官方發布的相關政策變動和新規定 。
總結
國際學生在美國的合法居留與就學身份，遠比手上的 I-20 表格來得複雜 。這份文件的有效性以及你在美合法狀態的維持，都高度依賴於你就讀學校是否擁有並能持續使用由美國政府管理的 SEVIS 系統 。SEVP 作為監管計畫，確保學校透過 SEVIS 履行職責 。一旦學校失去 SEVP 認證，就無法為學生在系統中更新和維護記錄，即使 I-20 未過期，學生也無法證明其合法身份，進而面臨被迫轉學或離開美國的風險 。
SEVIS 認證是國際學生在美合法身份的基石 。提前理解這些機制，做好充分的準備和規劃，保持警惕並遵守規定，才能讓你的美國留學之路走得更穩健、更成功 。
希望這篇文章能幫助你更深入地了解美國國際學生身份背後的運作機制，並為你的留學旅程提供實質的幫助。留學遊學，飛揚國際祝福您平安，喜樂，健康。
